Литературная премия - установленное во многих странах поощрение (материальное и почетное-отзывы, дипломы и пр.) наиболее выдающихся литературных произведений, созданных за определенный срок в разных жанрах. Учреждается государством, научными учреждениями, профессиональными объединениями деятелей литературы, издательствами, редакциями журналов и газет, частыми лицами. Присуждение премий производится обычно решением жюри, состоящим из авторитетных деятелей культуры. 

Одной из самых престижных премий является Международная Нобелевская премия. Она была учреждена в 1901г. из фонда шведского инженера-химика, изобретателя динамита Альфреда Нобеля. Присуждается обычно за все творчество писателя, реже - за отдельное произведение.       Шведский поэт Томас Транстремер получил Нобелевскую премию по литературе за 2011 год за то, что его «насыщенные, прозрачные образы давали нам свежее понимание действительности». Об этом 6 октября объявил на пресс-конференции постоянный секретарь Шведской академии Петер Энглунд. Один из выдающихся представителей скандинавской культуры, поэт и прозаик Томас Транстремер родился в 1931 году в Стокгольме. Психолог по первому образованию, он с начала 1950-х публиковал стихи и поэмы в различных шведских журналах, а в 1954 году вышло первое отдельное издание его произведений «17 dikter» – «17 поэм», один из самых примечательных литературных дебютов того десятилетия.

Одной из крупнейших литературных наград считается Гонкуровская премия; согласно завещанию Э. Гонкура, его состояние перешло в фонд ежегодных премий его имени, которые присуждают 10 видных литераторов Франции - Академия Гонкуров.       Лауреатом Гонкуровской премии стал 48-летний преподаватель из Лиона Алексис Женни, автор книги «Французское искусство войны» о войнах Франции в XX веке.

Литературная премия Букер учреждена английской компанией «Букер» и уже более 30 лет присуждается за лучший роман года, написанный авторами из стран Британского Содружества и Республики Ирландия. Вначале жюри формирует длинный список претендентов на эту премию (лонг-лист), а затем оставляет в коротком списке (шорт-листе) шесть романов, из которых выбирается победитель. Само выдвижение на эту престижную премию уже является свидетельством несомненных литературных достоинств книги.       Английский писатель Джулиан Барнс получил литературную премию "Букер" 2011 года: после трех номинаций ему досталась престижная награда за роман «Ощущение конца». Книга-победитель – это повествование о жизни ничем не примечательного Тони Вебстера и о том, как человеческая память может видоизменять вещи ради нашего благосостояния. Комментируя объем книги, Барнс отметил, что «это краткий, сжатый роман», а также, что он «не мог сделать его ни короче, ни длиннее». 150-страничный роман – одно из самых коротких произведений, удостоенных Букеровской премии, а абсолютный рекорд принадлежит роману «Офшор» (1979) Пенелопы Фицджеральд, одному из литературных кумиров Барнса.

История литературных премий в России начинается в 1832 году. Именно тогда уральским горнозаводчиком и почетным членом Имперской академии наук П. Н. Демидовым и была учреждена именная Демидовская премия которая должна была способствовать преуспеванию наук, словесности и промышленности.

В постсоветское время в России вручается много различных литературных премий. Одной из наиболее заметных современных литературных наград России является премия русского писателя А. Солженицына, которая была учреждена в 1997 году. В жюри этой премии входят А. Солженицын, его жена Наталья Дмитриевна, литературоведы Л. Сараскина и Н. Струве, критик П. Басинский, пушкинист В. Непомнящий, театровед Б. Любимов.

«Русский Букер» - старейшая в России независимая литературная премия, основанная в 1991 году. Правом выдвижения произведения на конкурс обладают все издательства «толстых» литературных журналов. Номинировать произведения могут ряд университетов и библиотек. С 2006 года новым, четвертым за время существования «Русского Букера», попечителем премии стала международная энергетическая компания «ВР».       1 декабря 2011 года жюри "Русского Букера" выбрало книгу десятилетия - ею оказался "роман-идиллия" "Ложится мгла на старые ступени..." филолога Александра Чудакова, скончавшегося в 2005 году. Единственное художественное произведение литературоведа, открывшее в нем настоящего писателя, многие критики называли действительно лучшим романом, написанным за последние десять лет. "Ложится мгла на старые ступени..." это основанное на воспоминаниях автора документальное свидетельство о жизни полуссыльного города в 30-50-х годах. Книгу отличают как исключительно хороший язык, так и целая галерея персонажей - противоречивых и неоднозначных, но описанных с любовью. Масштабный историко-философский роман Александра Чудакова воссоздает навсегда канувшую в прошлое культуру ссыльно-поселенцев середины ХХ века, вынужденных жить и выживать на границе Сибири и Северного Казахстана.

Премия «Национальный бестселлер» была учреждена в 2000 году и должна присуждаться за прозаические произведения на русском языке, ставшие общественным событием национального масштаба. Учредители премии стремятся создать ей репутацию самой независимой и никому не подконтрольной.       Лауреатом "Нацбеста"-2011 стал Дмитрий Быков с романом "Остромов, или Ученик чародея".

Российская литературная премия «Большая книга» вручается за лучшее прозаическое произведение на русском языке. Она была учреждена в ноябре 2005 года Институтом русской литературы РАН, Федеральным агентством по печати и массовым коммуникациям, Федеральным агентством по культуре и кинематографии, Российским книжным союзом, Российской библиотечной ассоциацией, средствами массовой информации.       Названы лауреаты национальной литературной премии "Большая книга". Главный приз в 3 миллиона рублей получил Михаил Шишкин, написавший "Письмовник". В новом романе Шишкина, на первый взгляд, все просто: он, она, письма, первая любовь. Но судьба не любит простых сюжетов. Шишкин - лауреат швейцарских и французских кинопремий. Он живет в Цюрихе и работает переводчиком в Федеральной службе по делам беженцев. Михаил Шишкин - лауреат многих премий, один из самых титулованных российских писателей. Очень часто Михаила Шишкина называют прозаиком, разрушившим миф о том, что интеллектуальная проза в России - достояние узкой читательской аудитории. Вторую премию и приз в полтора миллиона рублей получил Владимир Сорокин за роман "Метель". Принимая награду Владимир Сорокин поблагодарил жюри премии. "Спасибо, лучше поздно, чем никогда", - отметил он. "Надеялся, что один снаряд в одну воронку не попадает", - напротив, пошутил Дмитрий Быков. Ему за роман "Остромов, или Ученик чародея" присуждена третья премия. Денежный эквивалент награды составляет один миллион рублей.